三時間目がはじまるまえに、それでもみぎわはなんとか教室にたどりついた。
　あのあと鏡を見ると、ほほのあたりにもなすりつけたような血のあとがのこっていたが、深くは考えないことにして、さっさとシャワーで洗い流した。きっとどこかで知らないうちに怪我でもしたのだろう。

　「おはようさん」
　「おはよ」
　「みぎわ、窓どうだった」
　「なんか閉まりわるいんで定規かってきた。おまえのCDも救出してやったんだぞ」
　ありがたく思え、と真琴をにらむ。
　「にしても、たてつけわるいよなあ」
　「ボロなんだって」
　けらけらっと真琴が笑いとばす。中等部からずっとここの寮に住んでいる真琴は、このくらいのことにはなれっこになっているらしい。

　「寒いよ」
　「これからもっと寒くなるんだって」

　ぼやいているところへ、クラスメートが、
　「あ、ねえ神崎くん聞いた？」
　と走りよってきた。
　「聞いたってなにを」
　きょとんとしているみぎわに、真琴は、
　「これ、いま来たとこだから」
　「あれ、なんかあったの」
　「寮の窓がぶっこわれて」
　「大掃除。時期的にはちょうどだけど――じゃなくて」
　ふくれているみぎわに気づいて、くっくっと真琴が笑う。
　「いやまあご苦労さまでした」
　「それはともかく、なに聞いたって？」

　「こんどのページェント、みぎわくん天使だってよ」

***　***　***

　学校では、十二月の第一日曜日の夜にページェント、すなわち降誕劇が行われる。イエス・キリストの誕生までの物語を劇で演じるそれは、学校全体のイベントであり、毎年趣向をこらしていた――今年は、たしかミュージカル仕立という話だった。

　「聞いてませんよそれ、じょうだんじゃない」
　「聞いてないのはみんなもいっしょ」
　「配役はぎりぎりまでトップシークレットなんだから」
　「真琴、助けろよっ」
　放課後、音楽室に拉致されたみぎわは、この配役を決定したという真琴の双児の兄と姉、高良流佳（たから　るか）と波奈（はな）にはさまれ、悲鳴をあげていた。

　流佳がおっとりと、
　「ぴったりだと思うんだけど、みぎわくん顔がおさないから」
　と、ぐさっとくることを言えば、波奈は波奈で、芝居がかった調子で両手を胸のまえで組んだ嘆願のポーズをとってみせる。真琴はといえば、そんなみぎわをにやにやと見ているばかりだ。
　「みぎわくんの声にほれたのよ。天使のころがったような」
　「天使はころがりませんっ」
　「でもみぎわくん、つついてころがしたいくらいかわいいわよ」
　「真琴、こいつらを止めろっ」
　「むり。うち年功序列がぜったいだから」
　そう言う真琴は、この状況をおもしろがっているとしか思えない。

　「歌なんてうたえません」
　「うそお、みぎわくん礼拝のとき、とってもきれいなボーイソプラノで歌ってたじゃない。あれにほれたのよ私たち」
　「あんなもん裏声ですっ」
　「裏声でもなんでも、天使にぴったりなんだって」
　ほら、と流佳が衣装をひろげてみせる。シースルーというのか、むこうがほとんどすけて見える生地に、あろうことか天使の輪にはクリスマスカラーの豆電球がとりつけられ、羽根は七色に塗りわけられている。
　「おれの裸は全校生徒に披露できるような上等なもんじゃありません」
　「下着はつけてもいいのよ」
　「ぱんつ一丁なんてごめんです」
　「じゃあオールヌード？」
　そのほうがよっぽどはずかしいと思うけど、やりたいんなら脚本アレンジしようか、との波奈のせりふにみぎわはめまいがしてきた。
　「‥‥どういう劇ですか」
　「うん、ちょっとね、モダンな感じでいこうって言ってたんだ。去年が古典劇調だったから。『ジョセフ・アンド・アメージング・テクニカラー・ドリームコート』って劇、知ってるかな」
　ああいう感じにしたいんだけど、という流佳に、波奈が、あれに「コットンパッチ・ゴスペル」をかけあわせたみたいにしたいのよ、と、ふたりがかりでみぎわの知らないタイトルを並べたてる。

　「意味がちがう‥‥」
　この兄妹になにを言ってもむだだ、そう思ったみぎわは、矛先を変えようと、
　「真琴、おまえがやれ」
　「やめてよみぎわくん、鶏ガラ天使なんてそれこそごめんだわ。みぎわくんくらいに適度にやーらかそうな子がいいのよ」
　「それ以前に真琴も役あるんだよ」
　「なんの役ですか」
　「三人の博士・その二」
　ああ、それなら、と真琴がうなずくのへ、みぎわは裏切者、とののしりの声をあげる。そんなようすを、周りはおもしろそうに遠まきにしている。

　「往生際わるいわねみぎわくん――あ」
　音

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